IMN – MOÇAMBIQUE, 04 de Julho de 2022 – O seleccionador da Zâmbia, Bruce Mwape, havia convocado 22 jogadoras para disputar o campeonato africano de futebol feminino, em Marrocos, que começou no dia 2 e terá a sua final no dia 23 de Julho, entretanto, na última hora ficou a saber que não contaria com a notável e extraordinária atacante Barbara Banda por motivos médicos. Mas conforme apuramos, a razão principal é pelo facto de ter testosterona alto ou equiparado ao de homem.
Choque e decepção tomaram conta da equipa de Copper Queens, bem como dos entusiastas do futebol, em Marrocos e em todo o continente, após o anúncio prematuro. Sua companheira de equipa Hazel Natasha Nali não conseguiu esconder sua consternação, quando falou exclusivamente ao CAF Online, dizendo: “É muito triste. Todos nós queríamos que ela fizesse parte deste torneio. Todo mundo não está feliz. Nós precisávamos dela. Sua ausência é uma grande perda para nossa equipa.”
“Sabemos que ela é um trunfo. Barbara contribui muito para a equipa. Ela é a capitã e a líder da nossa equipa. Ela é uma grande inspiração para todos nós. Ela é o tipo de jogadora que cava fundo e consegue algo do nada. Ela é uma grande jogadora e uma grande lutadora. Sentiremos sua falta em campo”.
Banda, de 22 anos, tem sido o rosto do futebol feminino na Zâmbia, nos últimos anos e deixou sua marca globalmente nos jogos Olímpicos de Tóquio 2020, quando se tornou a primeira jogadora na história das Olimpíadas a marcar hattricks consecutivos. Sua resiliência, atitude de nunca desistir e coragem em frente à baliza estiveram no centro de sua ascensão nos últimos cinco anos, desde que ela mudou do boxe para o futebol aos 16 anos.
Sua tenacidade desde quando disputou o Mundial Feminino Sub-17 da FIFA de 2017, na Costa Rica, até terminar como artilheira da liga chinesa em 2020, marcando 18 golos em 13 jogos, cresceu de força em força e se reflete no resto de seus companheiros.
A guarda-redes Nali, que conheceu Banda em 2015, disse: “Conheço Barbara há cerca de oito anos e na época estávamos em preparação para as Eliminatórias do Mundial Feminino Sub 17. Ela é uma estrela do jogo. Nós podíamos ver isso naquela época.”
“É muito triste ficarmos sem ela, mas essa vai ser a nossa motivação. Vamos concentrar-nos e fazer isso por ela. Ela esteve lá para nós no passado e agora é a nossa vez de retribuir. Cada jogo sem ela será uma dedicação a ela pelo grande trabalho que ela fez ao longo dos anos”.
“Como jogadoras, devemos entregar. Sentiremos falta dela. Temos que jogar em equipa. O futebol é jogado em equipa. Ela nos ensinou isso e agora devemos usar essas mesmas palavras em campo e deixá-la orgulhosa”, disse Nali. A Zâmbia está no Grupo B ao lado dos três vezes finalistas Camarões, Tunísia e o estreante Togo e, segundo Nali, o objectivo é o troféu.
“Queremos vencer o WAFCON e ir para o Mundial. Temos boas lembranças dos Jogos Olímpicos e eles são nossa motivação para voltar aos grandes palcos. Queremos estar lá com as maiores equipas do mundo.” As Rainhas de Cobre enfrentam as Leoas Indomáveis de Camarões em seu encontro de abertura, em 3 de julho em Casablanca. (Integrity)
