Em troca, Israel libertou 90 prisioneiros palestinianos, incluindo mulheres e adolescentes, conforme confirmado pelo Serviço Penitenciário israelita na madrugada de Segunda-feira, 20 de Janeiro. A libertação foi acompanhada por celebrações na Cisjordânia, onde autocarros foram recebidos com aplausos e fogo-de-artifício por centenas de pessoas.
Os reféns israelitas foram entregues pelo Hamas na Faixa de Gaza, numa rua com civis. Vídeos feitos no local mostram homens armados entregando as mulheres à Cruz Vermelha, que intermediou o processo. Por volta das 13 horas, no horário local, estas cruzaram a fronteira para Israel, onde se encontraram com suas mães antes de serem levadas a um hospital próximo de Tel Aviv.
Emily Damari apresentava uma das mãos enfaixada e sinais de mutilação, mas estava consciente e em condições estáveis. Todas as três devem permanecer hospitalizadas para monitorização médica, segundo o hospital Sheba.
Os prisioneiros palestinianos, em sua maioria mulheres e menores de idade, foram transferidos da prisão de Ofer, perto de Ramallah, para diferentes localidades, incluindo Jerusalém Oriental. Entre os libertados estão Khalida Jarrar, activista feminista de 62 anos, e Abla Abdelrasoul, esposa de um líder da Frente Popular para a Libertação da Palestina.
Forças de segurança israelitas e representantes da Cruz Vermelha verificaram as identidades dos prisioneiros e realizaram exames médicos antes da libertação. Segundo o acordo mediado por Estados Unidos, Egito e Catar, cerca de 2.000 prisioneiros palestinianos deverão ser libertos ao longo de seis semanas, enquanto 33 reféns israelitas serão devolvidos.
O processo de libertação não ocorreu sem tensões. Multidões reunidas fora da prisão de Ofer relataram o uso de gás lacrimogéneo pelas forças israelitas para dispersar a imprensa e os presentes. Além disso, houve atrasos devido a erros na lista de prisioneiros, conforme afirmou o Hamas, que pressionou por uma resolução rápida em coordenação com mediadores.
Contudo, a troca de reféns e prisioneiros marca um momento significativo num dos conflitos mais longos, realizado por Israel na Faixa de Gaza, mas a situação permanece tensa, com críticas mútuas e um cenário de incertezas para os próximos dias. (Bendito Nascimento)