Mulheres eraparigas deslocadas que sofreram violência de gênero se reúnem regularmente em uma rede de centros comunitários e de protecção na província de Cabo Delgado, no norte de Moçambique, onde encontram um espaço seguro para compartilhar suas histórias, apoiar umas as outras, rir e cantar juntas e aprender novas habilidades.
“É muito encorajador e edificante ver que a resiliência das mulheres vem da solidariedade entre elas”, disse Josefina Cheia, uma agente de violência-baseada no gênero do ACNUR, a Agência da ONU para Refugiados, que foi deslocada durante um ataque em sua cidade natal há quatro anos.
Desde 2017, grupos armados não estatais em Cabo Delgado invadiram e queimaram vilas e cidades, roubaram propriedades e gado, mataram civis, recrutaram à força crianças e jovens e sequestraram e estupraram mulheres e raparigas.
‘Quero viver uma vida segura’
Maria tinha 27 anos quando grupos armados não estatais sequestraram-na junto com outras mulheres de sua aldeia e as levaram para um acampamento militar onde foram forçadas a se tornarem “esposas”. Até mesmo meninas de 10 anos foram forçadas a se casar, ela disse.
Em um centro comunitário e de protecção, ela se encontra regularmente com outras mulheres e fez um curso de meios de subsistência e negócios, administrado pelo parceiro do ACNUR, Doctors with Africa CUAMM, que lhe permitiu montar negócios vendendo peixe seco e bolos caseiros.
‘Sei que tenho muita sorte’.
Tausi, 33, foi acordada às 5 da manhã por gritos, depois passos, vozes e batidas na porta. Agarrando sua filha de 9 anos, ela saiu e se escondeu sob uma palmeira de onde podia ver grossas nuvens de fumaça subindo sobre o bairro enquanto grupos armados lançavam uma ofensiva mortal para tomar o controle de sua cidade.
Cinco membros de um grupo armado não estatal logo encontraram Tausi e sua filha e as cercaram com outras mulheres e crianças. “Senti pânico, tristeza e dor quando nos sequestraram. Fiquei pensando em maneiras de garantir que ambas sobrevivêssemos”, disse Tausi.
As prisioneiras foram levadas para uma pequena base fora da cidade onde Tausi passaria dois anos. “Durante esse tempo, fui estuprada repetidamente”, disse ela.
Assim como Maria, Tausi foi forçada a se tornar uma “esposa”: “Eu me tornei sua empregada doméstica, sua escrava sexual”. As mulheres que se recusaram foram mortas de fome, torturadas ou mortas. “Sofremos coisas que nenhum ser humano deveria ter que suportar”, disse Tausi.
Ela estava constantemente planejando uma fuga para ela e sua filha, e quando a oportunidade surgiu, ela a agarrou.
Tausi voltou para casa e se reencontrou com seu marido, mas o trauma de seus anos em cativeiro permanece, agravado porque os perpetradores não foram responsabilizados.
Muitas delas simplesmente retornaram às suas antigas vidas e às vezes Tausi as encontra na cidade. “Nós as vemos no mercado, comprando peixe”, disse ela. “É muito difícil aceitar.”
No entanto, Tausi conseguiu reconstruir sua vida com o marido. Ela se sente feliz porque muitas das sobreviventes na comunidade foram rejeitadas por seus maridos, enquanto Tausi superou o estigma em torno da violência contra as mulheres, e sua provação fortaleceu seu relacionamento com o marido: recentemente eles decidiram ter um segundo filho. “Sei que tenho muita sorte”, disse ela.
‘Meus filhos me dão força’
Quando grupos armados não estatais começaram a atacar aldeias próximas, Rose, 45, e seus vizinhos fugiram, temendo que fossem os próximos. Ela escapou com seus seis filhos, mas, no caos, se separou de todos, exceto de sua filha mais nova, cuja mão ela agarrou com força. “Corremos por quilômetros. Mas nem o mato era seguro”, disse ela.
Logo eles encontraram um grupo de homens armados patrulhando a área, mas em vez de ajudar as mulheres, eles as estupraram. “Eles nos disseram que precisavam verificar se não estávamos envolvidos com os insurgentes”, disse Rose. “Eles rasgaram nossas roupas. Eles nos despiram e nos espancaram fisicamente, sem piedade. Eles nos estupraram. Tudo na frente da minha filha. Quando terminaram connosco, fugimos nuas e expostas.”
Rose encontrou seus filhos e marido e buscou refúgio em um local para pessoas deslocadas internamente. Mas quando o marido de Rose soube o que tinha acontecido, ele ficou furioso, culpando-a pelo que ela tinha sofrido. Ele acabou abandonando sua família, deixando Rose sozinha para cuidar dos filhos.
Com o apoio do parceiro do ACNUR Helpcode, Rose aprendeu novas habilidades de subsistência em um dos centros de protecção e comunidade e está se tornando financeiramente independente. “Vou todos os dias para meu pequeno pedaço de terra perto do assentamento. Cultivo amendoim que vendo. Também tenho meu pequeno negócio de sabão”, disse ela.
“Tento seguir em frente pelos meus filhos; eles são os que me dão força. Eles são a razão pela qual continuo a viver.”
Cura e empoderamento
“Meu trabalho é inspirado por minhas experiências”, disse Josefina, do ACNUR, que lidera as reuniões de mulheres nos centros de protecção e comunitários em Cabo Delgado, onde elas compartilham suas experiências — assim como planos para o futuro — ajudando a criar um ambiente onde elas podem se curar e empoderar umas as outras.
“Sempre foi meu sonho, meu objectivo, ajudar mulheres que sofreram deslocamento e violência sexual”, disse Josefina. “Eu mostro a elas onde elas podem encontrar apoio, eu ensino que elas ainda podem ter esperança para suas vidas.”
As voluntárias comunitárias também desempenham um papel crucial no apoio a mulheres e meninas, indo de porta em porta para construir relacionamentos, aumentar a conscientização sobre os riscos da violência de gênero e onde acessar os serviços.
“Nosso trabalho faz uma grande diferença”, disse a voluntária comunitária Anastácia, 29. “Algumas pessoas nunca ouviram falar de ‘violência de gênero’. Estamos aqui para ensiná-las. Dizemos a elas que isso não é normal.”
‘Já chega’
No auge do conflicto em Cabo Delgado, em 2021 e 2022, mais de um milhão de pessoas foram forçadas a fugir de suas casas; hoje, cerca de 580.000 permanecem deslocadas na província, a maioria mulheres e crianças, e os ataques persistem, visando principalmente civis.
Para as sobreviventes de violência-baseada no gênero, segurança e justiça continuam ilusórias, mas mulheres e meninas estão encontrando força na solidariedade com outras mulheres. Com o apoio do ACNUR, voluntários da comunidade e parceiros do ACNUR, elas estão lutando contra o estigma e a discriminação, ampliando suas habilidades e acesso a oportunidades e reconstruindo suas vidas.
“Durante meu deslocamento, recebi apoio de muitas mulheres, então meu objectivo era fazer o mesmo”, disse Josefina. “É um vislumbre de esperança (para outras mulheres) ver uma pessoa como eu, que é de Cabo Delgado, uma mulher, uma mãe, que também foi deslocada, e foi capaz de se destacar e ser cada vez mais forte, para poder lutar por elas.”
Ajudar as sobreviventes a recuperar “seu poder, sua dignidade e esperança para o futuro” é sua maior conquista, disse Josefina. “A violência contra as mulheres tem que acabar. Já chega.”
Para relatar esta história, grupos de empoderamento feminino em Cabo Delgado foram informados e voluntários se ofereceram para compartilhar suas histórias. Nomes de sobreviventes de violência de gênero foram alterados para proteger suas identidades e sobreviventes foram consultados e envolvidos durante todo o processo de produção. (ACNUR)