INTEGRITY – MOÇAMBIQUE, 21 de Agosto de 2022 – A restauração levou cinco anos (2017 – 2022). E viu as portas reabertas para o público curiosamente, no dia que a cidade de Quelimane completa 80 anos da sua elevação a categoria de cidade (1942 – 2022).
Religiosamente, é conhecida como a Igreja Nossa Senhora do Livramento de Quelimane, localizada na zona nobre da capital provincial da Zambézia, Catedral Velha, como é sobejamente conhecida, reabriu as portas para o público no dia (21 de Agosto) que a terra dos Bons Sinais, celebra os 80 anos da elevação a categoria de cidade. A Catedral Velha reabre depois de no 2017, através de um Movimento solidário, liderado pela Associação dos Bons Sinais (ABS), presidida pelo decano do jornalismo radiofónico e escritor, António Barros e Abdul Carimo, advogado e político altruísta, que preside a mesa da Assembleia-geral da ABS.
Para alem das personalidades, acima mencionadas, a Catedral Velha contou com o apoio de várias figuras nacionais e estrangeiras. Entretanto, o edifício hoje reaberto, numa cerimónia que congrega personalidades de diferentes partidos, religiões e parceiros internacionais, foi transformada num centro cultural e arte, cujo objectivo é a construção da paz e reconciliação, para alem ser um espaço publico para o exercício pleno da cidadania.
Historicamente, a Catedral Velha foi mandada construir em 1776, ano da independência dos Estados Unidos de América (EUA) e proclamada Monumento Nacional pela Portaria de 3 de Agosto de 1943. A arquitectura do edifício seguiu uma reminiscência indo-portuguesa que levou alguns historiadores a compararem com à Ermida de Nossa Senhora da Nazaré de Luanda, fundada em 1664 e à Nossa Senhora do Pópulo em Benguela, inaugurada em 1748, todas localizadas na República de Angola, também antiga colónia portuguesa.
No entanto, em 1954, foi criada a Diocese de Quelimane, que permitiu que o histórico local deixasse de ser uma simples paroquia passando a ser a Sé Catedral, tendo funcionado como igreja até o ano de 1974, período este começou a ser erguida a nova catedral de Quelimane, o que precipitou o abandono da Catedral Velha, local este que havia se transformado em habitat para marginais, pessoas sem tecto e propenso a imundície, até que os naturais e amigos de Quelimane, liderados pela ABS começaram com o projecto de revitalização do histórico e emblemático edifício.
De referir que fizeram parte da cerimónia de abertura ao público do Centro Cultural Bons Sinais (CCBS), ou seja, Catedral Velha, as seguintes personalidades: o Governador da Zambézia, Pio Augusto Matos, o Presidente do Município de Quelimane, Manuel de Araújo, o Embaixador dos Estados Unidos da América (EUA), Encarregada de Negócios da Embaixada do Reino da Noruega, entre outras.
Contudo, um plano inicial da ABS e da edilidade, segundo apuramos indicava que a cerimónia contaria com a participação do Presidente da República de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, o Presidente da República de Moçambique, Filipe Nyusi, o Governador de Goa e outras. (Omardine Omar)
