Oantigo Presidente Jacob Zuma, que se juntou ao partido uMkhonto Wesizwe (MK), pode ter a consequência inesperada de ajudar o Presidente Cyril Ramaphosa a impor a unidade no ANC e a capacitar o partido para reivindicar que as pessoas deveriam votar nele para “parar Zuma”. Pelo menos um líder sênior do ANC disse estar preocupado com a possibilidade de a violência ser desencadeada.
Nas últimas semanas e particularmente nos últimos dias, o ANC teve de responder a muitas perguntas sobre Zuma. O partido ainda não tomou uma decisão formal sobre expulsá-lo ou discipliná-lo, e Ramaphosa teve de cumprimentar o “verdadeiro MK” quando ele entregou a Declaração do partido de 8 de Janeiro.
O problema do ANC é simples.
Cada vez que algum líder ou estrutura do partido fala de Zuma, isso o legitima e permite a possibilidade de que ele ainda tenha poder político.
Ainda assim, Zuma é impossível de ignorar.
Como foi anteriormente observado, não tem precedentes na África do Sul que o antigo líder de um partido do governo concorra contra esse partido.
Uma figura divisiva
Alguns podem ter esquecido o quão importante Zuma tem sido na nossa história recente. É justo dizer que nenhuma pessoa dividiu tanto o nosso país como desde 1990. Ele dominou a nossa política, desde a condenação de Schabir Shaik por lhe ter pago um suborno em 2005, até à sua demissão como Presidente em 2005 . Dia dos Namorados 2018.
Ao longo do caminho, ele provocou intensos debates sobre estupro e sexo intergeracional, os Guptas , a poligamia , os líderes tradicionais, o ensino superior gratuito , a corrupção e muitas, muitas outras questões.
Mesmo três anos depois de ter perdido o poder, a decisão de o prender provocou violência massiva, que custou a vida a mais de 300 pessoas e causou danos económicos no valor de pelo menos 3 mil milhões de dólares. Durante tudo isto, até à conferência de Dezembro de 2017, Zuma pôde contar com o apoio inabalável do ANC.
Em nenhum lugar esse apoio foi mais forte do que em KZN, o que é uma das razões pelas quais o ANC naquela província tem estado sob extrema pressão nos últimos dias.
Na terça-feira, o seu secretário provincial, Bheki Mtolo, disse à SAfm que Zuma “já não era membro do ANC” , porque se tinha expulsado.
Mtolo também disse, várias vezes, que o ANC em KZN apoiava fortemente Ramaphosa.
Nem sempre foi assim.
Nas conferências do ANC em 2017 e 2022, o KZN ANC apoiou fortemente outros candidatos. Em 2017, apoiou a Ministra cessante da Presidência, Dra. Nkosazana Dlamini Zuma. Isto foi visto como apoio à unidade política de Zuma.
Em 2022, apoiou o ex-ministro da saúde, Dr. Zweli Mkhize, apesar das fortes evidências de corrupção contra ele no escândalo Digital Vibes.
No final, em ambas as conferências, o ANC na KZN saiu sem membros na liderança do partido .
Além disso, em 2021, os resultados das eleições locais expuseram a fraqueza do ANC nesse país e a possibilidade de perder as eleições provinciais ainda este ano.
Tudo isto deu poucas opções aos líderes provinciais do partido.
Suicídio político
Embora alguns dos seus membros tenham apoiado fortemente Zuma no passado, e mesmo depois de ele ter sido libertado da prisão, seria um suicídio político fazê-lo agora. Nenhum membro do ANC pode apoiar publicamente alguém que faça campanha contra o partido.
Muitas destas pessoas sentir-se-ão traídas e por terem sido colocadas numa posição invejosa.
Ao mesmo tempo, embora Mtolo e outros possam acreditar que Zuma se “expulsou” do ANC, essa não é a opinião de Zuma.
Ainda na manhã de quarta-feira, o porta-voz do MK, Nhlamulo Ndhlela, disse na SAfm que Zuma “é membro do ANC e morrerá como membro do ANC” .
Isto torna ainda mais difícil para o partido lidar com esta questão, uma vez que grande parte da batalha é sobre a herança e o legado do ANC.
Em suma, a história do ANC é agora o campo de jogo e Zuma e o ANC estão a lutar por ela.
Um aviso surpreendente
Em meio a isso, o Ministro de Água e Saneamento, Senzo Mchunu, emitiu um alerta surpreendente sobre Zuma, MK e a violência.
Ele disse à SAfm na manhã de quarta-feira que estava preocupado com a segurança e perguntou: “Onde isso vai acabar? Lembre-se, este partido recebeu o nome da ala militar do ANC, o que é em si um problema, mas está a ser tratado noutro lado.
“E então as pessoas pensarão e associarão o partido à ala militar do ANC, que foi criada por razões legítimas naquela altura para um objectivo específico…
“E então as pessoas vão ficar emocionadas com isso e há alguém que precisa ser combatido. Agora, uma vez que eles entram nesse modo, precisamos nos preocupar… quem é a pessoa que deve ser combatida e assim por diante? E, portanto, precisamos de lidar com isso, ao mesmo tempo que garantimos que o país é estável do ponto de vista da segurança.”
Mchunu tem uma longa história com o ANC na KZN (ele perdeu por pouco e um tanto inexplicavelmente para Ace Magashule o cargo de secretário-geral em 2017). Ele parece estar sugerindo que a formação do MK e o envolvimento de Zuma levarão à violência.
É claro que a reação violenta à prisão de Zuma em 2022 pode muito bem informar este comentário.
Há uma leitura mais cínica disto, que é a de que o ANC está a preparar o terreno para usar as forças de segurança contra o MK caso este represente uma grande ameaça política.
De qualquer forma, o facto de Mchunu ter feito esta sugestão é muito significativo.
Entretanto, nas urnas, a forma como Zuma está a fazer campanha pode levar a um resultado muito estranho.
Parece haver muitas pessoas que votaram no partido quando este era liderado por Nelson Mandela ou Thabo Mbeki, mas que se afastaram dele nos últimos tempos.
Se Ramaphosa e o ANC conseguirem convencer os eleitores de que o MK representa uma ameaça real, então poderão argumentar que a melhor forma de evitar que Zuma se torne novamente Presidente seria votar no ANC.
E assim o ANC de 2024 poderia iniciar uma campanha para “Parar Zuma”, 15 anos depois de Helen Zille o ter feito. DM
