A CAMINHO PARA AS ELEIÇÕES DE 2024: É improvável que o repúdio de Zuma pelo ANC tenha um impacto significativo nas pesquisas nacionais — analistas

ex-presidente Jacob Zuma subiu ao palco do YMCA em Orlando West, Soweto, no sábado, e com a filha ao seu lado, repudiou o Congresso Nacional Africano (ANC) numa sala repleta de apoiantes, membros do público e do meios de comunicação.

Zuma declarou que não votaria nem faria campanha para o ANC, partido do qual é membro há 62 anos, nas eleições gerais do próximo ano. Em vez disso, o antigo presidente acusado de corrupção apoiou o recém-formado partido Umkhonto We Sizwe.

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O ex-presidente sul-africano Jacob Zuma (centro) anuncia a formação de um novo partido político no Soweto em 16 de dezembro de 2023. (Foto: EPA-EFE/Kim Ludbrook)

Embora o anúncio de Zuma possa ter implicações para o ANC em KwaZulu-Natal, onde o ex-presidente desfruta de amplo apoio e era esperado que fizesse campanha pelo partido em 2024, os analistas disseram que não teria um impacto significativo no cenário político mais amplo.

A coletiva de imprensa de sábado sobre o próximo movimento político do ex-presidente ocorreu poucas horas depois de o presidente Cyril Ramaphosa ter apelado à unidade entre os membros do ANC após várias disputas públicas. 

Zuma disse que não poderia, em sã consciência, apoiar um partido que, sob a administração de um líder com “comportamento diferente do ANC”, já não era uma organização que ele reconhecia.

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“Decidi que não posso e não farei campanha pelo ANC de Ramaphosa. Não é o ANC ao qual me juntei. Seria uma traição fazer campanha pelo ANC de Ramaphosa. A minha consciência não permitirá isso”, disse Zuma.

Ao mesmo tempo, afirmou que continuaria a ser um membro leal do partido no poder.

Afirmando que a sua última jogada foi uma tentativa de resgatar o ANC das mãos erradas, Zuma apelou a todos os sul-africanos, incluindo os membros do ANC, para votarem no partido Umkhonto We Sizwe.

Rancores e lutas pelo poder

Dale McKinley, analista político do Grupo Internacional de Trabalho, Investigação e Informação, disse que a rejeição do ANC por parte de Zuma era um rancor contra Ramaphosa que estava a manifestar-se no cenário político mais amplo. 

“Trata-se de uma reclamação. Ele tem rancor e rancor contra a facção Ramaphosa em particular. Então o que ele está fazendo é proteger suas apostas”, disse McKinley.

A sua opinião foi partilhada pelo analista político Dr. Metji Makgoba, que disse que Zuma estava ferido e tinha uma disputa pessoal com Ramaphosa. Makgoba acrescentou que o antigo presidente estava a tentar causar conflito no ANC para recuperar a legitimidade política.

“Zuma sabe que quaisquer consequências para o ANC afectarão directamente a legitimidade de Ramaphosa. Tanto Ramaphosa como Zuma têm tentado separar-se um do outro. Ramaphosa sente que Zuma representa nove anos perdidos e Zuma acredita que Ramaphosa é um defensor da supremacia branca. Mas não devemos perder de vista que ambos são feitos do mesmo tecido. Ambos presidiram a um ANC falido e ambos pioraram a situação”, disse Makgoba.

Tocando na declaração contraditória de Zuma sobre não renunciar ao ANC, mas sim apoiar o seu apoio noutro lado, McKinley disse que Zuma queria dificultar o partido e custar-lhe votos.

“O final disto é difícil de ver, mas claramente ele parece pensar que isto e algumas outras coisas irão então virar o ANC a seu favor, e em algum momento , ele vai voltar e recapturar o ANC”, disse McKinley.

‘Contra-revolucionário’

O ANC na KZN realizará uma conferência de imprensa na segunda-feira para discutir a medida de Zuma. O partido obteve 54,22% dos votos provinciais em 2019 e os partidos da oposição estão a fazer campanha para governar a província através de uma coligação após as eleições do próximo ano.

O Daily Maverick não conseguiu entrar em contato com o porta-voz do ANC KZN, Mafika Mndebele, no domingo, mas ele disse ao Newzroom Afrika o partido acreditava que as ações de Zuma eram “contra-revolucionárias” e visavam “afastar” os eleitores de “casa”.

“Como ANC na KZN, tomamos nota do que o Presidente Jacob Zuma disse. O ANC KZN ainda tem em alta conta o Presidente Zuma como um dos líderes do movimento. Mas o que dizemos é que o que foi dito é uma tentativa de convencer as pessoas a não votarem no ANC. Apelamos a todos os nossos membros para que cerrem fileiras… não para seguirem indivíduos, mas para mostrarem a sua lealdade ao ANC. 

“Nenhum quadro leal do ANC deve dizer às pessoas para não votarem no ANC, porque fazê-lo seria contra-revolucionário”, disse Mndebele. 

Os apoiantes do ANC no KZN pareciam divididos pela decisão de Zuma, com alguns a acreditar que o ANC poderia agora definir-se sem que a sua sombra pairasse sobre o partido. Outros expressaram apoio ao que descreveram como “forte acção anti-Ramaphosa”. 

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As tentativas de comentários de Nkosenhle Shezi, o antigo porta-voz da facção pró-Zuma da Transformação Económica Radical (RET) do ANC, não tiveram sucesso no domingo.

Mas outros membros do RET disseram ao Daily Maverick que o partido Umkhonto We Sizwe vinha recrutando há vários meses das forças do RET e eles receberam o apoio – apoio no local e endosso do ex-presidente.

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Um líder pró-Zuma na região de Harry Gwala, que falou sob condição de anonimato, disse: “Esperávamos isto há muito tempo… Já era necessário há muito tempo. Durante o tempo de Zuma, o ANC era muito popular entre o povo. Havia empregos; as pessoas estavam comendo. Até mesmo as pessoas no terreno conseguiam emprego através do Programa Alargado de Obras Públicas. Agora, tudo isso secou e temos uma liderança insípida que parece ter sido capturada.”

Zuma, que já foi uma figura poderosa e popular na KZN, passou os últimos meses na sua propriedade em Nkandla, sem fazer nada digno de nota, a não ser assistir a funerais e outras funções.

Em julho de 2023, o Tribunal Constitucional manteve a decisão de que ele deveria voltar à prisão para cumprir a pena de 15 meses por desacato a tribunal. No entanto, na véspera de sua admissão no Centro Correcional Estcourt, Ramaphosa concedeu a Zuma, assim como a milhares de outros presos, remissão.

Chances de sucesso

McKinley disse que é improvável que um partido estabelecido cinco meses antes das eleições tenha sucesso na arena política nacional.

Ele disse que, com o apoio de Zuma, o partido Umkhonto We Sizwe provavelmente obteria uma pequena percentagem dos votos, especialmente na KZN, mas não teria muito impacto a nível nacional.

“Zuma não é popular em todo o país. Ele pode ter um certo grau de lealdade entre certos elementos e particularmente na KZN, mas, além disso, não vejo uma ameaça específica”, disse McKinley.

O professor Musa Xula, um académico reformado baseado em KZN, disse que a medida de Zuma poderia libertar o ANC de parte do seu peso morto político.

“O ANC tem sorte. Todos os seus oponentes são geralmente indivíduos desacreditados publicamente”, disse Xulu.

Zakhele Ndlovu, professor sénior de política na Universidade de KwaZulu-Natal, disse que ainda é muito cedo para determinar se a última medida de Zuma foi viável ou se foi um erro total da parte do fiel do ANC, de 82 anos.

“Sabemos que Zuma ainda goza de algum apoio, especialmente na KZN, mas não sabemos se esse apoio ainda é tão grande como quando era presidente do ANC e do país. Acho que isso é uma grande aposta da parte dele.

“Zuma contou com o apoio de muitos Zulus porque foi o primeiro presidente Zulu depois de Albert Luthuli – antes disso, o ANC era dominado por líderes Xhosa – e era um tradicionalista. A questão é: ele ainda tem esse apoio? Vimos antes [da conferência Nasrec do ANC de 2017] quando ele instou os seus apoiantes a votarem em Nkosazana Dlamini Zuma, mas o ANC KZN não apoiou este apelo”, disse Ndlovu.

“Penso que as pessoas que apoiarão Msholozi serão uma pequena minoria dentro do ANC na KZN, pessoas que acreditam que são marginalizadas e condenadas ao ostracismo dentro da organização. Ele não atrairá pessoas do Partido da Liberdade Inkatha ou dos Combatentes pela Liberdade Económica. Acho que nacionalmente ele e seu partido não conseguirão nada acima de 2% dos votos e na KZN não acho que ele conseguirá nada acima de 5%.”

Caso de expulsão

Na sua declaração, Zuma afirmou que a falta de disciplina no actual ANC foi uma das razões pelas quais ele perdeu a fé na organização. No entanto, surgiram questões sobre se a sua rejeição pública do ANC não era em si uma indisciplina. 

O apoio de Zuma ao partido incipiente contraria a constituição do ANC, que considera aderir ou apoiar uma organização política ou partido não alinhado com o ANC como um acto de má conduta, que pode levar a processos disciplinares e, possivelmente, à expulsão.

Makgoba disse que Zuma estava a tentar encurralar o ANC e forçar o partido no poder a expulsá-lo, causando assim mais conflitos num partido já fracturado. No entanto, Makgoba não acredita que o ANC irá expulsar o antigo presidente, acrescentando que o partido sabe que é apenas mais uma tática para desacreditar Ramaphosa.

No sábado, Zuma manteve-se calado sobre a extensão do seu envolvimento no novo partido, alegando que o seu único papel era o de activista e eleitor.

Quando questionado se jogaria o chapéu na disputa por uma posição de liderança no partido, ele disse que as estruturas de liderança do partido seriam anunciadas nos próximos meses.

O Secretário-Geral do ANC, Fikile Mbalula, disse que o ANC pretende tomar medidas legais contra o partido Umkhonto We Sizwe, uma vez que o ANC acredita que qualquer pessoa que registe o nome sem a aprovação do partido está a violar as leis de marcas registadas. DM