Se medidas urgentes não forem tomadas: “Casos de cólera podem duplicar nas próximas duas décadas” – Alerta a WaterAid, por ocasião do Dia Mundial da Água

O lema não foi escolhido ao acaso: as mudanças climáticas têm contribuído para a alteração dos padrões de precipitação e a frequência de condições meteorológicas extremas, o que por sua vez, aumenta o risco de cheias e inundações, bem como a emergência de surtos de doenças transmitidas pela água, tais como a cólera, diarreias e malária. Esta condição é exacerbada pela ocupação desordenada da terra, planificação urbana precária, o que concorre para encerramento dos caminhos da água.

As inundações recentemente havidas no Distrito Boane, Província de Maputo, deixaram um rasto de destruição de infraestruturas e deixou um número elevado de desalojados, o que nos deixa uma séria reflexão sobre o impacto das Mudanças Climáticas na provisão dos serviços de ASH, planificação urbana e na gestão sanitária.

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O ciclone Freddy causou inundações catastróficas tanto em Moçambique, como no Malawi – países que têm surtos graves de cólera – criando um risco agudo de exacerbação da propagação da doença.

Citando a Organização Mundial de Saúde (OMS), a WaterAid – Organização Não Governamental (ONG) que trabalha no sector de Água, Saneamento e Higiene (ASH) emitiu um aviso severo de que a actual crise de cólera é uma pandemia que põe em risco mais de um bilião de pessoas no mundo.

“Uma tempestade perfeita de alterações climáticas, conflitos e crises financeiras juntamente com as migrações criaram uma crise de cólera sem precedentes a nível global – provocando surtos em larga escala em países que, durante muitos anos, estiveram livres desta doença altamente contagiosa”, avança a organização, que actua em Moçambique desde 1995.

O aumento alarmante dos casos de cólera surge quando a Global Task Force for Cholera Control (GTFCC) adverte que o pior poderá estar ainda por vir. A modelização da GTFCC mostra que o crescimento populacional e a urbanização rápida e não planeada podem levar a uma duplicação dos casos de cólera nos próximos 20 anos, se não forem tomadas medidas urgentes.

Adam Garley, Director Nacional da WaterAid Moçambique disse: “os surtos tendem a seguir o ciclo anual da estação das chuvas e afectam desproporcionadamente as comunidades que não têm acesso ao saneamento básico e à água limpa. Nas áreas que se debatem com o actual surto, a falta de infraestruturas e de recursos para campanhas de educação e sensibilização para a saúde pública está a dificultar o controlo da propagação da doença. Tais crises são susceptíveis de ser agravadas pelas alterações climáticas à medida que os padrões pluviométricos se tornam cada vez mais intensos e imprevisíveis”.

Tal como a pandemia da Covid-19, o actual surto de cólera sublinha a necessidade urgente dos governos investirem em água, saneamento e comportamentos higiénico seguro. Estes três elementos essenciais, são a única solução, a longo prazo, para pôr fim a este ciclo dispendioso de doença e morte.

A melhoria do acesso aos serviços sustentáveis de água e saneamento não servirá apenas para controlar a cólera, mas também ajudará a parar a propagação de uma série de outras doenças transmitidas por via da água, tais como a diarreia, responsável por 20% das admissões hospitalares em Moçambique e que é a segunda principal causa de morte em crianças menores de cinco anos nos dois países (Moçambique e Malawi).

Este ano, as celebrações do Dia Mundial da Água tem o condão de coincidirem com o arranque, hoje, em Nova Iorque, EUA, da Conferência da ONU sobre Água, edição 2023.

As Nações Unidas reconhecem que, no mundo, biliões de pessoas ainda vivem sem água potável e saneamento geridos com segurança, embora o acesso à esses serviços tenha sido, há muito, definido em muitos países como um direito humano básico. A água e a pobreza estão intimamente ligadas. Sem água, não há desenvolvimento, e sem desenvolvimento, é impossível erradicar a pobreza.

Espera-se que esta Conferência adopte a Agenda de Acção para Água como um resultado principal, representando compromissos voluntários de países e partes interessadas para cumprir os objectivos e metas globais relacionados com a água.

A WaterAid faz-se representar por uma delegação que inclui Moçambique, África do Sul, Reino Unido e América. (Comunicado)